Les relations en ligne remettent en question l’opposition entre virtuel et réel. Loin d’être désuètes ou illusoires, elles s’inscrivent dans une sociabilité nouvelle où l’identité numérique joue un rôle central. Les membres des communautés de fans se construisent une identité à travers leurs avatars, pseudonymes et interactions, développant ainsi un sentiment d’appartenance. Loin d’être de simples inconnus, ces utilisateurs créent des liens forts qui dépassent la passion initiale pour évoluer vers des amitiés authentiques. L’échange constant, la reconnaissance par la communauté et la possibilité de modeler son identité favorisent l’émergence de relations significatives. Cependant, ces amitiés en ligne restent souvent perçues comme inférieures aux amitiés hors ligne, en raison de la persistance de préjugés sur la légitimité des liens virtuels. La frontière entre les deux mondes s’amenuise néanmoins, notamment grâce aux rencontres physiques qui prolongent ces relations et les ancrent davantage dans le réel.